Quinoa
De l’équité pour “la mère des céréales”
En Europe, il était pratiquement inconnu jusqu’à la fin des années 80. Dans les Andes, on cultive et on vénère le quinoa depuis 5 000 ans comme « la mère des céréales ».
Au sens botanique, il est plutôt une plante herbacée, proche de l’épinard, dont on récolte les graines. C’est une des rares plantes à pousser sur les hauts plateaux andins de Bolivie où il gèle pendant plus de 320 jours par an.
Plus riche en protéines que le riz ou le blé, nimbé d’un imaginaire inca, le quinoa connaît depuis une quinzaine d’années un grand succès dans les magasins bio des pays du Nord.
Ceci a permis à un grand nombre de familles paysannes d’augmenter leur revenu. Mais elle a aussi brisé des équilibres fragiles.
Rotation abandonnée
En effet, certains producteurs n’hésitent pas à vendre la quasi totalité de leur production et se nourrir de riz et de pâtes, moins chers mais bien moins nutritifs.
Ils cherchent à produire toujours plus. La rotation des cultures a été souvent abandonnée, ce qui appauvrit les sols.
C’est ce qui a motivé Max Havelaar à mettre en place une filière labellisée. Les standards du commerce équitable encadrent et financent le développement d’une agriculture durable.
Renforcement des organisations
Avec l’abandon de la gestion des espaces de culture, c’est aussi un ensemble de règles collectives historiques qui est délaissé. Les producteurs ont perdu une capacité à s’organiser.
Pour mieux bénéficier aux communautés locales, les standards encouragent donc les producteurs à s’organiser.
Aussi simple à utiliser que le riz
De couleur rouge ou ivoire, la graine de quinoa a une saveur très fine, avec un arrière-goût de noisette. Très simple à préparer, elle peut s’utiliser comme le riz ou le blé tendre.
En garniture avec une viande, on peut l’enrichir avec des épices, de l’ail, des oignons ou des petits légumes hachés. Elle se marie aussi très bien à une salade de carottes ou de tomates, frite en boulettes…
Rincer d’abord les grains à grande eau. On peut éventuellement commencer par brunir la graine à la poêle pendant cinq minutes pour lui donner un goût de grillé.
Mettre ensuite dans une casserole avec deux fois son volume d’eau, porter à ébullition, couvrir et laisser cuire à feu doux pendant 10 à 15 minutes. À la fin de la cuisson, un petit germe blanc en forme de spirale sort de la graine.